乳腺癌是由于乳腺上皮組織發(fā)生惡性變而形成的惡性腫瘤。惡變后的癌細胞生長繁殖會失去控制，并且在條件成熟時還會向機體的其他部位擴散和轉(zhuǎn)移。這時的乳腺癌已非是局限于乳房部位的腫瘤，單單依靠以局部作用見長的治療手段如手術(shù)或(和)放射治療已鞭長莫及，力不從心。要對付這種已嚴重威脅人體健康和生命的全身性疾病，理所當然要采取能在全身起作用的治療方法?；熅吐毷且环N全身性的治療方法。

　　具體說，被確診患了乳腺癌的病人大體上可以分為三種情況。一是早期乳腺癌，這類病人經(jīng)過充分的手術(shù)治療后，其中有一部分病人不再需要進一步治療，但另有一部分病人，還要按不同情況進行一段時間的化療(稱輔助化療)。二是局部晚期的乳腺癌，這類病人往往因為腫塊較大，一時尚難以進行充分的手術(shù)治療，需要先用化療來縮小腫塊(稱新輔助化療)，為手術(shù)準備條件。

　　三是轉(zhuǎn)移性(晚期)乳腺癌，這類病人就診時，除了局部有病灶之外，還會有淋巴結(jié)和體內(nèi)部分臟器的轉(zhuǎn)移病灶，較多見的是肺、肝和骨骼。這時，化療是控制病情發(fā)展，改善患者生活質(zhì)量的重要措施。可見，大多數(shù)乳腺癌病人都需要化療。

　　乳腺癌化療常用哪些藥物和方案？

　　經(jīng)過大量的實踐，對乳腺癌病人進行化療已形成了兩種標準方案。一種方案是采用環(huán)磷酰胺+氨甲喋呤+氟尿嘧啶(CMF)。另一種方案由環(huán)磷酰胺+阿霉素+氟尿嘧啶(CAF)。前者有效率為40%~60%，后者可高達50%~80%。經(jīng)過這兩種方案治療后，約有五分之一病人的病情可緩解。有效者的療效可保持一年左右。

　　近年來不少新藥相繼問世，先后有異長春花堿、紫杉醇、多西紫杉醇等。較近又推出了赫塞潑丁和希羅達，這些抗乳腺癌新藥大多有獨特的作用機制，可在不同方面彌補以前化療的不足之處，有的可以使乳腺癌化療的療效進一步提高，有的能克服原有藥物的耐藥性，給乳腺癌治療帶來新的希望。

　　如何才能獲得效果？

　　首先，應(yīng)當在綜合醫(yī)院的腫瘤科或腫瘤?？漆t(yī)院就醫(yī)，因為有經(jīng)驗的醫(yī)生對病人的病情作出診斷和選擇化療方案大多駕輕就熟。然而，問題往往出在不少病人或家屬顧慮重重，常出于一些道聽途說的理由，拒絕化療，以致束縛了醫(yī)生的手腳，愛莫能助。所以首先對化療要堅決。

　　其次是用藥劑量要有保證。當前，在病人中常有“小化療”和“大化療”之說，言下之意是“寧小勿大”。實際上，乳腺癌的化療是先計算每個病人的體表面積，依此再計算能達到治療效果的劑量，所以說這是“量體裁衣”，“老少無欺”的。

　　較后，化療效果的好壞還與所用化療的時間間隔以及療程次數(shù)有很大關(guān)系。無故拖延規(guī)定的化療時間，或者“三天打漁，二天曬網(wǎng)”，做做停停，甚中途退縮，都可能使原本能夠達到的效果失之交臂。

　　一般來說，化療醫(yī)生在確定治療方案前，大多經(jīng)過縝密的分析和考慮，既要了解病人的年齡大小、病變范圍、發(fā)展速度，還要檢查病人的內(nèi)分泌狀況(月經(jīng)和內(nèi)分泌受體情況)，然后作綜合評估。常常是對于年齡較輕、腫瘤發(fā)展迅速的病人先用化療。而年齡較大、體質(zhì)較差、病情進展又相當緩慢的人，則還可先考慮另一種全身性治療——內(nèi)分泌療法。

　　如何對付化療的副作用？

　　許多病人害怕化療的副作用，尚未嘗試，就被嚇倒。其實，在腫瘤化療的副作用如惡心、嘔吐，可以事先使用有關(guān)止吐藥物，絕大多數(shù)病人可無此反應(yīng)，又如化療引起的脫發(fā)，在化療結(jié)束后不久就會再生，有的人在化療過程中又長出新發(fā)。

　　還有，化療引起的白細胞減少，大多數(shù)并不嚴重，少數(shù)白細胞下降得較多的人，只要使用造血生長因子也就能解決問題。總而言之，在目前，乳腺癌化療中的副作用，幾乎沒有不能解決的問題，患者切莫遲疑，坐失良機。